Zomergesprek met Hermien Buis: een eerlijke en duurzame kledingstijl is makkelijker en leuker dan je denkt
In onze reeks Zomergesprekken interviewen we mensen die iets bijzonders doen op weg naar een duurzame en sociale samenleving. We spreken blogger Hermien Buis over haar zoektocht naar een eerlijke en duurzame kledingkast. Want: “Als consument kunnen we ervoor zorgen dat de kledingindustrie verduurzaamt.”
Het instorten van de kledingfabriek in Bangladesh in 2013 was voor Hermien Buis een belangrijk omslagpunt. Grote bedrijven als Zara en H&M reageerden heftiger op de commotie rondom angorawol van konijntjes dan op het instorten van de fabriek. Ze werd wakker. Eerlijke en duurzame kleding is de enige optie, begreep ze: “Ik ging meer met mensen praten over de kledingindustrie en in 2015 stopte ik radicaal met het kopen van fast fashion.”
Hermien zette de blog KouweKleren op waar ze mensen helpt met de overstap naar een eerlijke en duurzame kledingkast. En dat is nodig: “De kledingindustrie is na de olie-industrie de meest vervuilende industrie ter wereld. Door vervuilende bedrijven niet te steunen, door niks meer van ze te kopen, heb je invloed op de leefbaarheid van de wereld.”
Hoe deed je dat, stoppen?
“Lang dacht ik dat de eerlijke kledingindustrie niets voor mij was. Ik dacht dat ik dan in een jute jurk van de reformwinkel moest gaan rondlopen. Maar na een klein beetje research kwam ik erachter dat eerlijke kleding ook heel leuk kan zijn. De standaard in de samenleving is niet-eerlijke kleding en daarom lijkt de drempel groot om kleding te vinden die wel eerlijk is. Maar eigenlijk is het helemaal niet zo moeilijk en moeten we alleen even die drempel over.”
“Ik werd me bewuster van een duurzame levensstijl in het algemeen. Van vliegen en plasticgebruik tot voeding: eigenlijk alles wat met duurzaamheid te maken heeft. Ik werd me bewust van waar ik mijn tijd aan wil besteden en mijn geld aan wil uitgeven. Het feit dat ik zelf kan bepalen waar ik aan bijdraag, maakt dat ik ook meer rust in mijn leven ervaar.”
“Ik hoop dat iedereen die geïnspireerd is door mijn blog anderen weer inspireert om meer te leven binnen de marges die de Aarde biedt.”
Welke obstakels kom je tegen in je zoektocht?
“Het kan soms best lastig zijn om iets te vinden dat voldoet aan al je eisen. Je kan bijvoorbeeld willen dat een kledingstuk lokaal gemaakt is, geen microplastics bevat, een natuurlijk product is, lang meegaat en niet te duur is. Leer zou daaraan kunnen voldoen, maar als je geen dierlijke producten wilt, dan valt dat ook af. Soms moet je je erbij neerleggen dat niet alles mogelijk is. Als je de nadruk legt op wat allemaal (nog) niet goed is, wordt het moeilijker om een duurzame levensstijl vol te houden. Maar als je de aandacht verlegt naar waar je wel blij van wordt, blijft het leuk en hou je het langer vol.”
Welke ontwikkelingen zie je wat betreft duurzaamheid in de kledingindustrie?
“Bedrijven besteden steeds meer aandacht aan duurzame materialen. Ook in grotere ketens. Niet alleen biologisch katoen, maar ook ‘leer’ gemaakt van champignons of sinaasappelschillen. En tot voor kort waren er nog weinig eerlijke en duurzamere badkledingmerken op de markt. Nu groeit dat enorm. Technologische ontwikkelingen en de opkomst van nieuwe merken zorgen ervoor dat het aanbod veelzijdiger wordt. Waardoor het makkelijker wordt om duurzame kleding te kopen.”
“Consumenten worden steeds kritischer. We willen steeds meer transparantie en daardoor moeten bedrijven zich aan gaan passen. Zo is inclusief en duurzaam handelen steeds meer een ding: ‘wat voor verpakkingen en vervoer gebruiken we? En van hoever mag een product komen?’ Als consument hebben we de macht om het verduurzamingsproces van de kledingindustrie te versnellen.”
Foto: Instagram Kouwekleren
Waar liggen de mogelijkheden voor verandering?
“Het is heftig om te zien hoeveel kleding nog steeds wordt weggegooid. Alleen al op een kledingruil zie ik zoveel kleren die niet gedragen worden en die niemand meer wil. Daaraan zie je dat de waarde van kleding heel laag is. De verdienmodellen van bedrijven dragen bij aan de lage waarde van kleding. Ze maken hele goedkope producten die kort meegaan, daar verdienen ze aan. Terwijl de true cost veel hoger is. We moeten onszelf een halt toeroepen en de waarde van kleding weer gaan inzien.”
Wat wil je bereiken met je blog Kouwekleren?
“Ik hoop dat mensen bewust worden van wat ze kopen. En dat ik kan laten zien dat het leuk is om je bezig te houden met duurzame kleding en dat je er ook echt voldoening uit kan halen. Mensen steken elkaar aan. Dus ik hoop dat iedereen die geïnspireerd is door mijn blog anderen weer inspireert om meer te leven binnen de marges die de Aarde biedt.”
In de ideale situatie, hoe ziet de kledingindustrie er dan uit?
“Dan hoeven we überhaupt niet meer te kiezen tussen duurzaam of niet-duurzaam. Dan is alle kleding duurzaam en slaafvrij geproduceerd.”
Wat adviseer je de lezers?
“Begin met iets te veranderen wat je aan het hart gaat, dan gaat dat ook rollen bij anderen, dat is mijn ervaring.”
Meer van deze serie:
- Zomergesprek met Saskia Mulder: zo hebben we maar een halve aarde nodig
- Zomergesprek met Zetje In: dankzij deze vrouwen is racisme en discriminatie nu verplichte kost op school
- Zomergesprek met Annick Mantoua: zo houden we steden leefbaar
- Zomergesprek met Hans Alma: zinvol werken is hard nodig
- Zomergesprek met Jelmer Mommers: zo komen we van die klimaatdepressie af
- Zomergesprek met Lodewijk Hoekstra: waarom we onze tuin moeten laten verrommelen
- Zomergesprek met Titia Hoogendoorn: zo kom je in een complexe politieke wereld van dat machteloze gevoel af
- Zomergesprek met Joep Sins: bij @ease wordt het taboe op psychische klachten de wereld uitgeholpen
- Zomergesprek met Thijs Launspach: werk kan ook uit
Iedere week een flinke dosis positiviteit en blikverruimende kennis in je mailbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Inspiratie gegarandeerd.
Oorspronkelijk gepubliceerd op 15 augustus 2019. Laatste update: 24 juni 2021
