Een Kuyichi jeans is biologisch, fair en vegan. Peter Schuitema legt uit waarom
Toen Peter Schuitema eigenaar werd van Kuyichi schafte hij de uitverkoop gelijk af. Maar dat is niet het enige dat een Kuyichi onderscheidt van andere jeansmerken; een broek van Kuyichi is biologisch, fair, vegan én gewoon een goede jeans. Peter vertelt over de bewuste keuzes die hij maakt en dat die niet altijd even makkelijk zijn.
Toen Kuyichi in 2000 werd opgericht door Solidaridad was er weinig vraag naar biologisch katoen. Natuurlijk was het verhaal van Kuyichi mooi meegenomen, maar mensen wilden ‘gewoon een goede spijkerbroek’. Kwam dat even goed uit, want dat was precies wat Kuyichi wilde laten zien: dat het mogelijk is om op een eerlijke en duurzame manier een goed product te ontwikkelen.
Consuminderen in plaats van consumeerderen
Dat elke jeans beschadigend is beseft Peter heel goed. Juist daarom vindt hij het zo belangrijk om een product te ontwikkelen dat écht waarde heeft. Zodat we kunnen consuminderen in plaats van consumeerderen. Dat maakt het kopen van een Kuyichi jeans heel anders dan het kopen van een trui van € 9,95 bij een fast fashion keten. “Dat heeft geen waarde, en dat geeft het je ook niet. Dat gevoel dat ik ergens echt blij mee ben heb ik niet als ik iets voor een tientje koop.” Om die waarde wel te hebben én te geven is bij Kuyichi over alles nagedacht. Elke knoop, elke voering, en elke wassing, iedereen die meewerkt aan een Kuyichi jeans: alles wordt zo schoon en eerlijk mogelijk gedaan.
“In elk kledingstuk zit zoveel tijd, energie en liefde, dan moet je er ook voor zorgen dat het product een langere levensloop heeft. Het woord duurzaam komt dan meer tot zijn recht.”
Een eerlijke broek voor een eerlijke prijs
Een logisch gevolg is dat een broek van Kuyichi biologisch, fair en vegan is. Het katoen dat gebruikt wordt is op een schone manier tot stand gekomen. Dat betekent dat het vrij is van pesticiden. Dat is niet alleen goed voor de mensen die op de plantages werken – die normaliter met deze giftige stoffen in contact komen, ook hoeven wij consumenten ons niet te bedekken met katoen waarin deze pesticiden nog zitten. Alle mensen die aan een Kuyichi jeans werken worden eerlijk behandeld en betaald. “Natuurlijk zijn de omstandigheden daar anders dan hier. De normen zijn dat ook. Maar we werken alleen samen met bedrijven die bepaalde certificaten hebben die voor ons belangrijk zijn.” Daarnaast zijn sinds 2016 alle dierlijke producten uit de jeans verdwenen, dat betekent dus geen leather patch en geen wassingen en kleurstoffen van dierlijke producten. En zo’n eerlijke broek krijg je voor een eerlijke prijs van € 100,-.
“Ik ben nu in diverse fabrieken geweest. Zelfs als een fabriek heel schoon en eerlijk is en alle certificaten heeft denk ik ‘het lijkt me een straf om hier te werken’ maar ja, ga drie deuren verder en dan zie je pas echt wat een straf zou zijn.”
Hoe betaalt een retailer zijn rekeningen?
Over het fenomeen uitverkoop heeft Peter een uitgesproken mening. Een Kuyichi jeans zul je dan ook nooit in de koopjeshoek vinden. De sale zorgt ervoor dat je nog maar 2 tot 2,5 maand de tijd hebt om je collectie voor de volle prijs te verkopen. Volgens Peter is dat voor een retailer niet de manier om zijn rekeningen te kunnen blijven betalen. Maar belangrijker nog is de vraag waarom een broek na een half jaar niet meer goed zou zijn. “Uitverkoop is een money driven action om je bedrijf elk half jaar weer opnieuw een financiële impuls te geven. Om geld te genereren om nieuwe spullen in te laden. Maar wat nou als je geen nieuwe spullen nodig hebt?”
Meer weten over het verhaal van Peter Schuitema? Bekijk zijn videoportret:
Video door: Jeppe van Pruissen & Marije Remmelink
Iedere week een flinke dosis positiviteit en blik-verruimende kennis in je mailbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Inspiratie gegarandeerd.
