Zonder vooroordelen zorgt Dirck Slabbekoorn voor een radicaal andere supermarkt

Medewerkers in een organisatie maken volgens Dirck Slabbekoorn hét verschil. In zijn Jumbo supermarkt staan daarom verbondenheid en gelijkwaardigheid centraal. Sollicitatiegesprekken worden er niet gevoerd, alleen welkomstgesprekken. En die zijn er voor iedereen die wil werken, ongeacht opleiding, achtergrond, ervaring en eventuele ‘krasjes’ zoals een winkeldiefstal. “Je bent niet minderwaardig omdat je iets verkeerds hebt gedaan.”

“Ik werk vanuit de overtuiging dat wat ik doe iets positiefs moet bijdragen”, vertelt Dirck Slabbekoorn. Als filiaalmanager bij Jumbo begint dit voor hem bij het kennen van de regels, procedures en visie van het bedrijf. Die moet hij vanzelfsprekend naleven, maar hoe hij dat precies doet, daarin heeft hij vrijheid. “Voor mij staat het contact met mensen centraal. Ik wil niet alles beredeneren, maar werken vanuit mijn hart.”

Voor Dirck draait het om verbondenheid en gelijkwaardigheid. Dit ziet hij terug bij de mensen uit de Rotterdamse wijken Bospolder en Tussendijken, waar zijn Jumbo middenin ligt. De mensen in de wijken wonen dicht op elkaar, hebben diverse achtergronden en leven vreedzaam samen. Tegelijkertijd behoren deze wijken tot de vijf armste postcodegebieden van Nederland.

“Hoe wij met iemand omgaan baseren we vaak op uiterlijke kenmerken. Als we dat niet meer zouden doen, kun je anderen pas echt ontmoeten”

Gelijkwaardigheid

Dirck vertelt over een vrouw die aangehouden werd voor het stelen van alcohol. In plaats van haar verwijtend aan te spreken, vraagt hij: ‘Waarom? Wat brengt je ertoe om te stelen?’ Dirck: “Iedereen weet dat stelen niet mag. En toch is er een groep mensen die het wel doet. Toen ik met die dame in gesprek ging, voelde zij het vertrouwen om haar worsteling met mij te delen. Op dat moment werd mij duidelijk dat stelen, vaker dan wij denken, geen echte keuze is.”

Door een gesprek aan te gaan van mens tot mens – en niet van filiaalmanager tot winkeldief – kom je volgens Dirck tot verbinding. “Ik zeg altijd dat ik een slechte actie dan wel afkeur, maar de persoon in kwestie waardeer. Je bent niet minderwaardig omdat je iets verkeerds hebt gedaan.”

Vooroordelen

We moeten niet te snel oordelen, stelt Dirck. Hoe belangrijk dit is, realiseert hij zich als hij een video van UNICEF ziet. Hier staat de zesjarige Anano eerst netjes gekleed in de openbare ruimte en vervolgens met vieze kleren aan. “Het verschil in hoe mensen op hetzelfde meisje reageren, dus op de buitenkant van die persoon, raakte mij intens.”

“Je weet niet wat je niet weet”, zegt Dirck. “Alles wat je ziet is slechts een beperkt deel van de werkelijkheid. Daarom moet je je eigenlijk altijd afvragen: is dit de werkelijkheid of is het slechts míjn werkelijkheid? Hoe wij met iemand omgaan baseren we vaak op uiterlijke kenmerken. Als we dat niet meer zouden doen, kun je anderen pas echt ontmoeten.”

Iedereen is welkom

Dirck trekt deze gedachtegang door naar de werkvloer: hoe kun je zonder iemand écht te kennen, beoordelen of je iemand wel of niet aanneemt? Op eigen initiatief begint Dirck in zijn Jumbo-filiaal met open hiring. Of oordeelvrij aannemen, zoals Dirck het zelf noemt. Mensen worden aangenomen ongeacht ervaring of achtergrond. Er is geen sollicitatiegesprek, maar een welkomstgesprek. “Het gaat erom hoe je je gedraagt. Zo hoef je niet meer te knokken om ergens bij te horen, je wordt gewaardeerd om wie je bent.”

Het welkomstgesprek nodigt uit om eerlijk te zijn, ziet Dirck. “Soms vertellen mensen dat ze dingen hebben gedaan waar ze niet trots op zijn. Dat ze hun leven willen beteren. Dan zeg ik: ‘Mooi, wij gaan je daarbij helpen.’ Bij ons geldt onvoorwaardelijk: je mag zijn wie je bent. Dat zorgt voor rust bij de medewerkers. Ze hebben de intentie om het juiste te doen. Dat is voor mij de voorwaarde om de klant te kunnen bedienen en het bedrijf mooi te maken.”

Na meerdere jaren ervaring met deze manier van personeel aannemen, weet Dirck steeds beter wat wel en niet werkt. Want natuurlijk gaat het niet altijd goed, vertelt hij. Toch wegen de negatieve uitzonderingen bij lange na niet op tegen alle verhalen van nieuwe collega’s die hij heeft zien opbloeien. Zoals Patricia, die tientallen sollicitaties zonder resultaat achter de rug had en inmiddels leiding geeft aan de broodafdeling. Moeite met het vervullen van vacatures heeft hij niet, vertelt de filiaalmanager in dit interview aan RTL Nieuws. “Ze zeggen overal dat er schaarste is aan werknemers. Maar er is schaarste in het mensbeeld. Er is helemaal geen tekort, wel een onbenut arbeidspotentieel.”

Zoek de ruimte

De manier waarop Dirck en zijn Jumbo-team werken laat zien dat mensgericht en betekenisvol werken binnen een door geld gedreven systeem mogelijk is. Ruimte hiervoor is er volgens Dirck altijd. “Welke baan, functie of rol je ook hebt, als mens kun je altijd een verschil maken. Al help je maar één collega of klant, al maak je de wereld maar beter voor één persoon, dan is het al de moeite waard.”

Meer weten over Dirck Slabbekoorn en hoe hij te werk gaat? Bekijk zijn videoportret:

Video door: Jeppe van Pruissen & Bart-Jan Prins

Iedere week een flinke dosis positiviteit en blik-verruimende kennis in je mailbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Inspiratie gegarandeerd.

Oorspronkelijk gepubliceerd op 5 december 2019. Laatste update: 22 mei 2023