Gaan met die betekenisvolle baan: zo zet je de stap

Waarom doe ik dit werk? Wat is de impact ervan? Maakt het me gelukkig? Een groeiende groep mensen wil de duizenden uren die ze op hun werk doorbrengen niet alleen (meer) besteden aan geld verdienen. Het bijdragen aan een mooiere wereld wordt steeds belangrijker. Met haar initiatief BetekenisBaan helpt Marieke Jacobs mensen met het maken van de stap naar betekenisvol werk. “Het is goed voor de wereld én voor jezelf.”

Een baan die energie vreet, waar het alleen maar draait om geld en status en waar je aan het eind van de dag het gevoel hebt dat je weinig positiefs bijdraagt, of misschien zelfs schade berokkent. Veel mensen die bij BetekenisBaan aankloppen worstelen ermee. Ze voelen dat ze niet meer op hun plek zitten, dat ze iets anders willen. Maar de vraag wat dat ‘anders’ is, is niet altijd makkelijk te beantwoorden.

“Je kunt niet aan alles tegelijk bijdragen, hoe graag je dat ook wilt. Juist door te focussen, bereik je meer”

Uit de ratrace

Het kan best even tijd kosten om dat helder te krijgen, weet Marieke. Stilstaan is wat haar betreft dan ook cruciaal. “Het is zo makkelijk om maar door te blijven gaan in de ratrace. Maar als je verandering wil, is het belangrijk om tijd vrij te maken en stil te staan. Bijvoorbeeld om naar binnen te keren voor zelfreflectie.” Bij de trajecten van BetekenisBaan wordt het stilstaan allereerst gebruikt om ‘het vuurtje’ te ontdekken. Dat is hetgene waar je écht een bijdrage aan wilt leveren, legt Marieke uit. “Ik hoor vaak dat mensen alle problemen in de wereld op willen lossen. En dat kan natuurlijk niet. Je kunt niet aan alles tegelijk bijdragen, hoe graag je dat ook wilt. Juist door te focussen, bereik je meer. Daarom is dat de eerste stap waar wij mee aan de slag gaan: waar wil jij aan bijdragen? Hoe ziet jouw droomwereld eruit? Wat is het vuurtje waar jij van aangaat?”

Loslaten

De switch naar betekenisvol werk vraagt ook om een portie lef. Zeker als je al lang bij dezelfde organisatie werkt, of hetzelfde soort werk doet, kan verandering eng zijn. “Het vraagt om het loslaten van het bekende. Wij hebben iemand begeleid die al twintig jaar op dezelfde plek zat. Ze voelde aan alles ‘dit is het niet meer’, maar moest wel echt een drempel over om te kiezen voor het nieuwe, voor het onbekende. Als je lange tijd ergens hebt gewerkt, dan zit dat in elke vezel van je lichaam.” Door te ontdekken hoe een nieuwe plek er uit zou kunnen zien, deel je de sprong voor jezelf op in kleine stapjes. Daardoor wordt het een stuk behapbaarder, geeft Marieke als tip. “Toen deze vrouw uiteindelijk de stap definitief maakte, zei ze ‘waarom heb ik dit niet eerder gedaan’?”

Verandering betekent ook afscheid nemen van verwachtingen: die van onze omgeving en die van onszelf. Marieke: “Het is heel mooi om te ontdekken waar je zelf voor staat en voor wil gaan. We krijgen in ons leven van alles mee vanuit de buitenwereld: wat is succes, wanneer doe je het goed? Het vraagt om moed en zelfvertrouwen om je af te sluiten van die ideeën en te onderzoeken wat je eigen idee is. We zien, dat als mensen uiteindelijk de stap durven te zetten richting betekenisvol werk, dat dit voldoening brengt, dat het weer energie geeft aan het einde van de dag. Dus het is zowel goed voor de wereld als voor jezelf.”

Iedereen is van betekenis

Impact maken betekent niet gelijk dat je de nieuwe Boyan Slat moet worden en de volgende Ocean Cleanup moet beginnen, stelt Marieke. “We hebben niet alleen maar Boyan Slats nodig, maar ook mensen die aan goede ideeën van anderen willen bijdragen. En dat kan zowel op de voorgrond als op de achtergrond. Daarom is het belangrijk om te kijken wat je wil, maar ook waar je goed in bent en van wat voor soort werk je enthousiast wordt. Wat zijn jouw talenten en hoe kun je die inzetten?”

“Ik hoop dat het over een paar jaar normaal is om een betekenisvolle baan te hebben”

“Voorafgaand aan onze begeleiding weten we vaak niet wat iemand wél wil met betrekking tot werk, dat vind ik juist het toffe”, gaat Marieke verder. Inmiddels heeft ze al van alles gezien: Een pensioenverzekeraar die als biologisch tuinder aan de slag is gegaan, een voormalig consultant die nu huizen verduurzaamt, of iemand die de overstap maakte van de luchtvaart naar de circulaire economie. Veel voorbeelden dus van mensen die een hele andere kant opgaan. Maar dat hoeft niet, benadrukt ze. “We begeleiden ook veel mensen die uiteindelijk binnen hun bestaande baan blijven en daar proberen impact te maken.”

Iedereen een betekenisvolle baan

De behoefte aan betekenisvol werk zal van sommige bedrijven een omschakeling vergen, ziet Marieke. “Werkgevers raad ik aan om met werknemers in gesprek te gaan, zeker wanneer je merkt dat iemand zich zorgen maakt over de maatschappelijke uitdagingen waar we voor staan. Geef de ruimte om dat uit te spreken en geef ook ruimte om te ontdekken wat die persoon daar mee wil doen. Als je dat niet doet, loop je het risico dat mensen ongemotiveerd op hun plek zitten. Of misschien zelfs vertrekken. Er zijn mensen die hun baan opzeggen vanwege hun zorgen om het klimaat of rondom andere grote thema’s. Bedrijven die nu nog op een traditionele manier ondernemen, zullen moeten veranderen, anders gaan ze echt mensen kwijtraken. Terwijl ze juist gebruik zouden kunnen maken van die intrinsieke motivatie van collega’s om te bouwen aan verandering.”

“Ik hoop dat het over een paar jaar normaal is om een betekenisvolle baan te hebben”, droomt Marieke hardop. “Er is in de afgelopen jaren al zoveel veranderd: er zijn een heleboel duurzame en sociale initiatieven gestart en dat maakt mij echt hoopvol. En vanuit BetekenisBaan zie ik dagelijks dat de mensen die wij begeleiden kiezen waar ze voor staan en gaan voor een betekenisvolle baan. Ik ben ervan overtuigd dat dit is wat we nodig hebben en dat dit is wat we met elkaar als maatschappij te doen hebben.”

Meer weten over Marieke en haar persoonlijke drijfveer achter BetekenisBaan? Bekijk haar videoportret:

Video door: Nadine Maarhuis en Eileen van Arkel

Wil jij aan de slag met jouw pad naar betekenisvol werk? Volg het webinar ‘Maak Werk van Waardevol Werk’, download het e-book van BetekenisBaan of laat je inspireren door deze mensen die de stap naar betekenisvol werk al maakten.

Iedere week een flinke dosis positiviteit en blikverruimende kennis in je mailbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Inspiratie gegarandeerd.

Oorspronkelijk gepubliceerd op 21 augustus 2023. Laatste update: 4 januari 2024