Gelukkige medewerkers zijn méér dan de basis van een gezond bedrijf. En werkgeluk creëren, dat kan iedereen

De wereld van werk heeft in de 21e eeuw behoorlijk wat uitdagingen voor ons in petto. We hebben te maken met automatisering, digitalisering, klimaatproblemen, coronacrisis en veranderende behoeften van de werkende generatie. Gelukkig worden en blijven op de werkvloer wordt daarmee een hele uitdaging. Terwijl werkgeluk een enorme indicator is voor hoe gelukkig we ons voelen én de basis is van een gezond bedrijf. We spraken Jim Lippens en Asha Lalai – organisatoren van de Happiness@Work Conference – over hoe je werkgeluk creëert.

Toen Jim Lippens op een dag hoorde dat hij alle medewerkers van drie verliesgevende afdelingen moest ontslaan, bedacht hij een plan om niet dat slechtnieuwsgesprek met ze te voeren, maar juist hun waarde voor de organisatie te vergroten. Binnen een maand maakte de afdeling weer winst – voor het eerst in dertig jaar. Jims geheime recept? Een cultuur creëren van verbinding en respect waarin talent en passie centraal staan. En een leiderschapsstijl waarin ruimte is voor kwetsbaarheid. Hij ontdekte dat werkgeluk een onmisbaar ingrediënt is in organisaties, en dat werkgeluk creëren helemaal geen rocket science is. Het werd zijn missie om ook anderen te laten zien hoe je middels gelukkige medewerkers gezonde organisaties creëert. En zo ontstond in 2018 het idee voor de Happiness@Work Conference.

Asha Lalai, geluksambassadeur bij Action for Happiness, houdt zich al sinds 1998 bezig met het thema geluk en in het specifiek werkgeluk. In 2019 was ze zelf een van de sprekers op de Happiness@Work Conference, het jaar daarop voegde ze zich bij de organisatie. Asha: “Toen ik me nog maar net bezighield met werkgeluk vonden de meesten het maar een vaag thema. Nu is het een van de belangrijkste HR-trends van dit en volgend jaar. Werkgeluk wordt steeds belangrijker.” 

De winst van werkgeluk

Een mooie ontwikkeling, vinden Asha en Jim. Werkgeluk ervaren heeft immers veel voordelen. Mensen worden creatiever, productiever, innovatiever en hebben minder last van stress. Maar het allermooiste, vindt Asha: “je wordt er een vollediger mens van. Het is niet zo gek, dat als we ervaren dat we een volledig mens zijn, we gaan floreren. Daarover wordt alleen weinig geschreven, want het is niet meetbaar. Gelukkig gaan steeds mensen inzien dat werkgeluk van grote invloed is op ons algehele gevoel van welzijn. Als je fulltime werkt is gelukkig zijn op je werk zelfs belangrijker dan gelukkig zijn in je privésfeer.”

“​​To me the only definition of happiness is wholeness”  

Helen Keller – Amerikaanse schrijfster en taalkundige (1880 – 1968) 

Waar werk je voor?

De invulling van werkgeluk is de afgelopen jaren enorm veranderd. Vroeger zag je dat mensen vooral werkten voor een salaris, een lease auto en om de hypotheek te kunnen betalen, tegenwoordig zie je steeds meer dat mensen van betekenis willen zijn. “Betekenisvol werk, purpose, zelfrealisatie, dat soort punten zit in de top van Maslow’s piramide”, weet Asha. “Daar komen we in het Westen steeds meer aan toe. Als onze basisbehoeften redelijk vervuld zijn, en we ons geen zorgen hoeven te maken over waar we slapen en wat we eten, is er meer ruimte om na te denken over dingen als geluk en wat ertoe doet in het leven.” Voor millennials is dat doorgaans niet financiële zekerheid, maar eerder autonomie en bewustzijn. Voor generatie z vooral vrijheid en work-life balance. “Maar bedenk vooral voor jezelf wat jou gelukkig maakt”, vult Asha aan. “En voor organisaties geldt: ga het gesprek aan met je medewerkers. Zij kunnen je vertellen wat ze gelukkig maakt. Dat moet je niet vóór, maar mét ze bedenken.”

Jim voegt toe: “De huidige generaties evolueren veel sneller dan organisaties kunnen bijbenen – de meeste zijn vrij star. Daardoor wordt het gat tussen wat een werkgever biedt en wat een werknemer verlangt steeds groter.” Bij medewerkers uit dat zich in ongenoegen, stress en zelfs burn-outs, bij organisaties verhoogt het de noodzaak om mee te veranderen.” Maar werkgeluk is niet alleen een belangrijk thema omdat de werkende generatie daar zoveel waarde aan hecht. Gelukkige werknemers zijn ook voor organisaties van onschatbare waarde. Vroeger dachten we: we moeten heel hard werken, dan krijgen we een goede baan, een mooi huis en een fijne partner. En dán zijn we gelukkig. Inmiddels zijn we erachter dat dat niet klopt: van succesvol zijn worden we niet gelukkig. Het is juist andersom: gelukkige mensen zijn succesvoller.  Dat maakt werkgeluk voor CEO’s en HR-managers des te interessanter, want hoe gelukkiger je werknemers zijn, hoe beter ze presteren. 

Happiness@Work Conference

Klinkt allemaal logisch, maar werken aan werkgeluk, hoe doe je dat? Veel werkgevers willen er wel een prioriteit maken, maar weten niet goed waar ze moeten beginnen. Hen helpen is het doel van de Happiness@Work Conference. De conferentie richt zich op CEO’s, HR-managers en werkgelukdeskundigen en heeft als kernboodschap: gelukkige medewerkers zijn effectiever. Het is de bedoeling om organisaties naar een hoger niveau van bewustzijn te brengen, zonder dat het zweverig wordt. “De conferentie is slechts het visitekaartje van onze beweging”, vertelt Jim. Het doel daarvan is bijdragen aan een betere wereld door mensen te inspireren om hun hart te openen. Want zodra je meer bewustzijn, verbinding en competentie ervaart, zal je je gelukkiger voelen en zal niet alleen jouw innerlijke wereld veranderen, maar ook de wereld om je heen.

Korting op Happiness@Work Conference

Wil je ook naar de Happiness@Work Conference? Wij mogen onze lezers een mooie korting van 10% weggeven. Onze nieuwsbrief van zondag 28 november bevat jouw unieke kortingscode! Ontvang je de nieuwsbrief nog niet, schrijf je dan hier in voor je wekelijkse dosis positiviteit. Je krijgt dan ook gratis ons laatste e-magazine.