Haar zoon dreigde door zijn autisme buiten de boot te vallen. Dat liet Mireille niet gebeuren.

Mireille’s zoon heeft in het middelbaar onderwijs VMBO T afgesloten met negen in plaats van zes vakken. Toch kreeg hij van het speciaal onderwijs te horen dat hij niet verder kon studeren. Dit maakte hem verdrietig en boos; ‘Als je niet kan deelnemen aan de maatschappij wat doe je er dan nog toe?’ Mireille Hopman liet het er niet bij zitten en startte TriUnity, een social enterprise die mensen met autisme helpt hun talent te ontwikkelen. 

Uit onderzoek van de Nederlandse vereniging voor Autisme kwam naar voren dat in de regio Nijmegen en omgeving 300 jongeren thuis zitten en geen opleiding kunnen volgen. Dat kan een middelbare opleiding zijn, maar ook een beroepsopleiding. Vaak hebben deze jongeren prima leer-capaciteiten, doordat ze geen opleiding kunnen volgen in het reguliere onderwijs hebben ze opeens ook geen toekomst. Toen Mireille Hopman dit ondervond bij haar zoon gooide ze het roer om met TriUnity en werd ze naast ouder ook ondernemer.

Bij ons voelen jongeren zich weer nuttig en onderdeel van de maatschappij, ze hebben minder last van depressies en krijgen hun privéleven beter op de rit.

Autisme is een talent

Bij TriUnity ziet Mireille jongeren van naar binnen gekeerde personen veranderen in getalenteerde mensen. Jongeren vanaf 15 jaar worden hier opgeleid in een specifiek vakgebied. Mensen met autisme zijn over het algemeen net iets sneller uit balans en hebben behoefte aan een duidelijke structuur. Sociale situaties zijn vaak lastiger waardoor ze een extra groot analytisch vermogen hebben ontwikkeld om dit te compenseren. Dit zorgt ervoor dat een bepaald talent tot in het kleinste detail kan worden ontwikkeld. Bij TriUnity wordt er via een talentenscan gekeken naar wat je kan en welk doel je zou willen bereiken. Zo vertelde een van de jongeren Mireille dat er eindelijk weer een stip aan zijn horizon stond waar hij naartoe kon werken. Door TriUnity krijgt zijn leven weer betekenis.

het TriUnity traject

In samenwerking met gecertificeerde onderwijsinstellingen kunnen de jongeren in aangepaste ruimtes met de juiste begeleiding een opleiding volgen. Zo spreekt de zoon van Mireille uitstekend chinees en heeft zijn docente nog nooit een leerling gehad met zo’n goede intonatie. Hij blijkt ontzettend talentvol en is nu ook aan Arabisch begonnen. Via TriUnity krijgen deze jongeren de mogelijkheid hun talenten te ontwikkelen, met als doel de arbeidsparticipatie te bevorderen zodat ze een zoveel mogelijk zelfstandig bestaan kunnen opbouwen en zich hierin kunnen handhaven.

Een jongen die altijd dacht dat hij maximaal 3 dagen in de week zou kunnen werken, stelt dat als hij een werkomgeving kan vinden die zo prettig en veilig voelt als TriUnity hij wel vier dagen in de week zou kunnen werken.

Concessies op de werkvloer

Mensen met autisme functioneren net iets anders, daarom is het belangrijk dat niet enkel de jongeren worden gecoacht, maar er ook wordt gekeken naar de nieuwe werkomgeving. TriUnity biedt op de externe werkplek coaching en begeleiding, niet alleen job coaching, maar juist begeleiding aan de leidinggevende en collega’s. Hoe ga je met dit specifieke persoon om, waar heeft deze persoon behoefte aan. Zo moet de werkgever iets aan concessies doen, het kan bijvoorbeeld belangrijk zijn dat de jongere een vaste en rustige werkplek krijgt. Maar het mes snijdt aan twee kanten, de werkgever krijgt iemand terug die een talent heeft, die niet zomaar iedereen heeft. Je krijgt een specialist op de werkvloer!

Benieuwd wat Mireille Hopman nog meer vertelt over TriUnity? Bekijk het videoportret:

Video door: Jeppe van Pruissen en Tanja Warning

Iedere week een flinke dosis positiviteit en blik-verruimende kennis in je mailbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Inspiratie gegarandeerd.