Met de zon-etende Solly en zijn vriendjes zorgt Teun voor een nieuwe, groene generatie

Tijdens zijn studie Industrieel Ontwerp leerde Teun van Roessel dat een duurzame werkwijze een goede manier is om tot een product te komen. Voor deze Duurzame Jonge topper is duurzaamheid echter geen middel, maar een doel op zichzelf. Als afstudeerproject ontwierp hij daarom Solly: een zon-etende robot die kinderen introduceert in de wereld van duurzame energie. Inmiddels heeft Solly meerdere vriendjes en werken ze samen met kinderen toe naar een groene generatie.

Voor de meeste mensen is elektriciteit de meest toegankelijke energiebron. Zo ook voor kinderen. “Ze gebruiken het heel gemakkelijk en leren vaak al vroeg dat de tv het niet doet als er geen stekker in zit. Maar daar houdt het op. Achter het stopcontact is de energietoevoer onzichtbaar, terwijl er wel van alles gebeurt.” Een black box dus, die Teun met het educatief pakket Solly inzichtelijk maakt. Met de zonnepanelen in de mond van Solly kunnen kinderen zonne-energie opwekken. Via een kabel met led-lampjes kan die energie doorgegeven worden aan zijn robotvriendjes.

Een onmisbaar lespakket

Met dit lespakket over natuur, techniek en duurzaamheid worden kinderen zich bewust van de werking van zonne-energie. Een essentieel inzicht om de transitie naar een duurzamere wereld te maken, aldus Teun. “Ik denk dat wij technologisch alle oplossingen hebben om klimaatverandering te bestrijden, maar dat het probleem ligt bij mensen die er niet mee bezig zijn of niet willen veranderen. Door het Solly pakket wordt de juiste mindset bij kinderen met de paplepel ingegoten. Zo nemen ze duurzaamheid later automatisch mee in hun beslissingen.”

Vooralsnog leren kinderen op school te weinig over duurzaamheid, stelt Teun. “Er is veel techniekontwikkeling in het onderwijs, maar dat mist allemaal een stukje duurzaamheid. Zo zijn er bijvoorbeeld techniekopdrachten voor kinderen waarbij ze een 9-volt batterij nodig hebben die niet oplaadbaar is.” Maar alleen bewustzijn over duurzaamheid is niet voldoende: het moet samengaan met kennis en betrokkenheid. “Als je kennis hebt en je doet er niks mee, bereik je niks. En als je betrokken bent, maar je weet niet wat je moet doen, dan heb je nog steeds niks bereikt. Door die elementen bij elkaar te brengen, krijg je bewustzijn.”

“De lampjes op Solly laten zien hoeveel energie je opwekt, hoe dit doorgegeven wordt aan zijn vriendjes en waar het uitkomt. Daardoor heb je de hele cirkel, waarvan je normaal alleen het einde ziet, opengebroken.”

In de Duurzame Jonge 100

Het onderwijs is dus hard toe aan lespakketten zoals Solly. Niet voor niets werd Teun dan ook uitgeroepen tot één van de honderd duurzame koplopers van Nederland. Die erkenning is natuurlijk fijn, maar nog belangrijker is de aandacht voor jongeren die zich inzetten voor duurzaamheid, aldus Teun. “Hoe ouder je wordt, hoe meer je het gevoel krijgt dat je de wereld niet meer gaat veranderen. Dus jonge mensen, die echt nog een drive en passie hebben, moet je erkennen.”

Terug naar Solly, want de robot kan meer dan alleen het opwekken van zonne-energie. Het registreert namelijk ook de hoeveelheid energie die kinderen opwekken en zet dit om in punten. Met deze punten kunnen ze in de digitale game een verdorde planeet omtoveren tot een fijne woonplek voor Solly en zijn vrienden. “Waar kinderen met Solly energie opwekken om hun eigen telefoon of tablet op te laden, denken ze in de game vanuit een breder perspectief: hoe creëer ik een duurzame maatschappij en onderhoud ik die?”

Een nieuw vriendje voor Solly

Naast energie gebeurt er ook op het gebied van technologie een heleboel. En ook dit is grotendeels onzichtbaar voor kinderen. Daarom is er nu BYOR, een Build Your Own Robot kit, waarbij kinderen met elektronische onderdelen en afvalmateriaal hun eigen robot bouwen. “Ook hierin speelt bewustwording over duurzaamheid een rol. Want als je weet hoe technologie werkt, kun je de juiste beslissingen nemen om het beter te laten werken, of om het juist uit te zetten.”

“In plaats van een moeizame gedragsverandering bij volwassenen teweeg te brengen, kunnen we het denken over duurzaamheid veel beter meteen aan de volgende generatie aanleren.”

Hebben leerkrachten wel tijd voor deze extra projecten? Als je het afstemt op hun behoeftes wel, stelt Teun. Bijvoorbeeld door de nadruk te leggen op de 21st century skills. Deze set vaardigheden – zoals creativiteit, samenwerking en kritisch denkvermogen – zien veel leerkrachten als onmisbaar voor kinderen in de moderne tijd. “Ze komen vooral terug in de BYOR kit, doordat leerlingen samenwerkend een ontwerp en uitvoerplan bedenken voor hun robot.”

Met Solly en zijn vriendjes is er voor alle jaarlagen in het basisonderwijs een geschikt lespakket. Uiteindelijk hoopt Teun dat het Solly-gevoel zich op deze manier uitbreidt over de hele maatschappij. “Als er daadwerkelijk een nieuwe, groene generatie bereikt is, zullen er veel zelfvoorzienende huizen zijn. Mensen kunnen zelf energie opwekken en opslaan, maar ook met andere aspecten van duurzaamheid rekening houden. Ze gaan meedenken over oplossingen voor globale problemen in plaats van enkel aan henzelf te denken.”

Benieuwd hoe Solly en BYOR eruitzien en hoe ze bijdragen aan meer bewustwording over duurzaamheid? Bekijk de video:

Video door: Rozemarijn Weyers & Jeppe van Pruissen.

Deze video maakten we in samenwerking met de Duurzame Jonge 100. Lees ook het verhaal van de Duurzame Jonge topper Wilbert van Omapost.

Iedere week een flinke dosis positiviteit en blik-verruimende kennis in je mailbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Inspiratie gegarandeerd.