Op Nieuweschool is het heel normaal om het anders te doen
Op basisschool Nieuweschool in het Limburgse Panningen zien ze onderwijs als een werkwoord. Iets waar ze continu aan blijven werken. En daarom staan niet de regels en beleidsplannen centraal, maar de behoeftes van leerlingen en kwaliteiten van leerkrachten. Voor schoolleider Johan van den Beucken is dit niet meer dan logisch.
Bij Nieuweschool geloven ze dat als een kind met plezier naar school gaat, het ook dingen zal gaan leren. Hun visie is dan ook: plezier + ontwikkeling = resultaat. “Het is een simpele visie,” vertelt Johan van den Beucken. “En zo hoort het ook in het onderwijs. Ik ben niet van de beleidsplannen en protocollen, ik kijk naar wat werkt. Als school kun je je vastzetten in de regels. En dus moet je met z’n allen bedenken: wat vinden wij als school belangrijk?”
Behoeftes en kwaliteiten
En in dit geval is dat de relatie tussen leerkracht en leerling. “Dat bepaalt wat we doen op school en hoe we dat doen”, vertelt Johan van den Beucken. “En niet al die regels die worden voorgeschreven. Want voor je het weet gaat het alleen nog maar om het naleven daarvan.” In plaats daarvan blijft het team van Nieuweschool continu nadenken en ontwikkelen hoe ze het onderwijs vormgeven. Want iedere leerling en klas is immers anders.
“Een goed team is de sleutel tot succes. We staan voor elkaar klaar en blijven in gesprek over goed onderwijs.”
Zo kijken ze ieder jaar welke groep leerlingen in welk lokaal komt te zitten en welke leerkracht daar het beste bij past. Want scholen die al jaren hetzelfde georganiseerd zijn en waar leerkrachten elk jaar hetzelfde programma draaien, dat werkt niet meer. Ook wordt het administratieve werk en vergaderen tot het minimum beperkt, waardoor alle beschikbare tijd en geld naar het onderwijs gaat.
Een school voor iedereen
Op Nieuweschool is iedereen welkom. Ook kinderen die voorheen naar speciaal onderwijs gingen en elke dag met een bus gehaald en gebracht werden. “Het is belangrijk dat deze kinderen naar school kunnen in de buurt waar ze wonen, zodat ze hier vrienden kunnen maken en onderdeel worden van een sociaal netwerk. Onderwijs gaat niet alleen om taal, rekenen en lezen. Het heeft een groter doel: het maken van een mooie maatschappij, waarin iedereen mee kan doen.”
Zo zitten er in de klassen heel wat kinderen die op andere scholen gediagnosticeerd zouden zijn met autisme, ADHD of PDD-NOS. “Stickers plakken op kinderen, daar vinden wij niks aan. Als een kind veel beweging nodig heeft kun je daar wel een ADHD-sticker op plakken, maar daar heb je niets aan. Dan heb je nog steeds dezelfde leerling, alleen nu met een ADHD-sticker. Wij kijken naar de ondersteuningsbehoefte van ieder kind en dat brengen we in de praktijk. Zo kan ieder kind zich ontwikkelen.”
“Diagnosticeren moet je zo laat mogelijk doen. Als alles al geprobeerd is.”
Onderwijs valt of staat met goede leerkrachten, vindt Johan. Neem het voorbeeld van thuiszitters. “De minister heeft onlangs iemand aangesteld die het aantal thuiszitters moet gaan verminderen. Dat is hetzelfde als je zegt: een voetbalteam presteert niet, dus gaan we een extra directeur facilitaire zaken benoemen. Daar worden de spelers op het veld niet beter van. De kracht van goed onderwijs, waarin er plaats is voor iedereen, zit hem in de vakmensen die de ruimte hebben om maakwerk te bieden en elke dag weer met energie voor de klas te staan.”
Het onderwijs op Nieuweschool bijzonder en innovatief? Volgens Johan valt het wel mee. “Hoe wij georganiseerd zijn en hoe wij het onderwijs vormgeven is voortdurend in verandering. Werkt het niet meer, dan gaan we wat anders doen. En dat is volstrekt logisch, behalve in het onderwijs. Daar heerst het idee: zo hebben we het altijd gedaan, dus zo blijven we het doen. Nee, je moet dingen veranderen. Dan werkt het weer, krijg je energie en wordt het leven een stukje leuker.”
Benieuwd naar het verhaal van Johan van den Beucken en Nieuweschool? Bekijk het videoportret:
Video door: Jeppe van Pruissen & Rozemarijn Weyers.
Deze video maakten we in samenwerking met NIVOZ, het Nederlands Instituut voor Onderwijs en Opvoedingszaken.
Iedere week een flinke dosis positiviteit en blik-verruimende kennis in je mailbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Inspiratie gegarandeerd.
