Terug naar de essentie

In een wereld waarin succes vaak wordt afgemeten aan groei, winst en status, is het makkelijk om jezelf te verliezen in de ratrace. Marleen Wallerbosch weet daar alles van. Als oprichter van ROMYN, een organisatie die zich richt op recruitment en organisatieadvies, bouwde ze een succesvol bedrijf met een duidelijke missie: betekenisvol ondernemen. Maar haar pad naar deze missie was er een van diepe persoonlijke reflectie en moedige keuzes.

Tien jaar geleden werd Marleen plotseling stilgezet. Haar dochter werd ernstig ziek, een periode waarin alles draaide om het leven en overleven. “Dat was het moment waarop ik met beide benen op de grond kwam,” vertelt ze. “Los van rijkdom en succes: wat is nu echt belangrijk in het leven?” Die intense periode bracht haar terug naar de essentie. Het was het begin van een zoektocht naar betekenis, zowel persoonlijk als professioneel.

“Wat is nu echt belangrijk in het leven?”

Ruggengraat
Het bedrijf van Marleen is gebouwd op drie kernwaarden: Open, Samen & Betekenisvol. Deze waarden vormen de ruggengraat van haar organisatie. ROMYN werkt pro deo voor goede doelen die afhankelijk zijn van giften, en doneert jaarlijks een deel van het netto resultaat. Zo is betekenis letterlijk ingebed in de bedrijfsvoering.

Toch merkte Marleen dat ze, ondanks haar idealen, opnieuw werd meegezogen in de dynamiek van succes. “Het ging goed met het bedrijf, maar ik voelde dat ik weer in de ratrace belandde. Zelfs met betekenisvolle doelen bleef het streven naar resultaat dominant.” Ze besloot dat het tijd was om opnieuw stil te staan. Om terug te keren naar de essentie. Die keuze leidde haar naar de Erasmus Universiteit Rotterdam, waar ze het Executive Program ‘De Betekenis van Rijkdom volgde.

“Ik wilde mezelf dit cadeau geven,” zegt Marleen. “Investeren in mezelf, geïnspireerd worden door mensen die het beste voor hebben met de wereld.”

Het bracht haar in contact met wetenschappers, praktijkexperts en andere deelnemers die haar uitdaagden om kritisch te kijken naar haar eigen waarden en bedrijfsvoering. “Je spart met mensen die ook verlangen naar betekenis. Samen zoek je naar manieren om dat vorm te geven.”

De kracht van genoeg
Marleen is een daadkrachtige vrouw, gewend om snel te schakelen. Maar ze raakte bijzonder geïnspireerd toen één van de sprekers het had over ‘de kracht van genoeg’. “Ik werd me bewust van het belang van rust, van soms een stapje terug doen. Dat geeft ruimte aan anderen, en aan jezelf.” Die bewustwording sijpelt door in haar privéleven. Ze consumeert bewuster, denkt na over de impact van haar keuzes – zoals spullen kopen en vlees eten – en leeft met meer aandacht.

Ze past de inzichten nog dagelijks toe. “Het heeft mijn leven niet omgegooid, dat hoeft ook niet. Je neemt dingen mee, maakt je leven mooier en bewuster. En dat deel je weer met anderen.”

“Het meest gelukkig worden we van iets voor een ander kunnen doen”

Wat maakt een mens gelukkig?
Wat haar raakte, was de vraag die tijdens het programma werd gesteld: ‘Wat maakt een mens gelukkig? “Veel mensen noemen dan een auto, een dak boven hun hoofd… maar het meest gelukkig worden we van iets voor een ander kunnen doen.” Dat is precies wat Marleen drijft. “Voor mijn kinderen, collega’s, klanten, de wereld. Als jij geïnspireerd raakt en daarmee anderen inspireert, maakt dat jou ook een gelukkig mens.”

Ze deelt haar inzichten dan ook met iedereen om haar heen; haar netwerk, haar team en haar klanten. “Het is een win-win. Door mijn keuze om weer stil te staan en terug te gaan naar de essentie ben ik gegroeid als mens én als ondernemer. Je leeft maar één keer. Als je impact wilt maken, moet je het nu doen.”

Tekst: Natasja Naron
Natasja is oprichter en steward van Gabriël, een financieel adviesbureau dat werkt vanuit de vreugde van genoeg.
Fotografie: Sjoukje Fotografie