Van consument naar mens: waarom ik al twee jaar bijna niks nieuws koop

Zowel voor ons mentale welzijn als voor het welzijn van de Aarde is consuminderen één van de beste dingen die we kunnen doen. Daarom koopt journalist en voormalig MaatschapWij-hoofdredacteur Nadine Maarhuis al ruim twee jaar bijna niks nieuws. In dit gastartikel vertelt ze waarom.  

Steeds meer mensen verlangen naar een simpeler leven, waarin niet ‘druk’ maar ‘welzijn’ het kernwoord is. Minder spullen en consumptie zijn een goede eerste stap naar dit leven toe. Want zodra je stopt met kopen, creëer je de rust en ruimte voor dingen die er echt toe doen.

Tiny house bewoner Marjolein Jonker herkent dit. Wonen in een klein huisje is voor haar geen doel op zich, maar een middel om meer als mens en minder als consument door het leven te gaan. Op een klein oppervlak kun je immers onmogelijk allerlei spullen verzamelen die je niet nodig hebt. Dat zorgt voor vrijheid, heeft Marjolein gemerkt: “Eigenlijk is alles wat je koopt tijd. Tijd die je kwijtraakt in ruil voor een ding. Want je moet er ook voor werken. Dus wat heb je liever? Dat ding of een uurtje lezen in de zon. Ik kies vaak voor het laatste.”

Maar genoegen nemen met genoeg is niet alleen goed voor onszelf. De gemiddelde Nederlander leeft alsof we 3,6 planeten hebben. In haar boek De Verborgen Impact laat Babette Porcelijn zien dat dit vooral komt door ons consumptiegedrag. Nog belastender dan vlees of vliegen zijn namelijk de spullen die we kopen. “Mensen verwachten dit niet omdat 92 procent van de impact van onze spullen zich buiten ons blikveld afspeelt”, legt Babette uit.  “Het grootste deel van de productie hebben we namelijk aan de andere kant van de wereld ondergebracht. De mijnbouw, vervuiling en uitstoot die daar plaatsvinden zien we niet. Het is als het ware onzichtbaar voor ons, verborgen.”

Uitdaging
Genoeg reden dus om te stoppen met consumeren. Daarom ben ik twee jaar geleden samen met Elisah Pals de Koop Niks Nieuws Challenge gestart. Inmiddels doen er al bijna 10.000 mensen met ons mee en staat het initiatief dit jaar op de 45e plek in de Duurzame 100 van Trouw. Ook jij kunt meedoen, door je aan te sluiten bij deze Facebook-groep of deze LinkedIn-groep.

Met de volgende tips maak je een vliegende start:

• Schrijf je uit van alle marketing-gerelateerde nieuwsbrieven en ontvolg je favoriete winkels op sociale media. Zo bepaal je voortaan zelf of je iets nodig hebt, in plaats van een marketeer.
• Ga op kledingdieet en ontdek hoe waardevol alles wat je nu al in je kast hebt hangen eigenlijk is. Toch een keer op zoek naar iets ‘nieuws’? Bezoek een kledingruil of organiseer er zelf eentje.
• Geef niet langer spullen, maar ervaringen cadeau. Neem je dierbaren bijvoorbeeld mee naar een plantaardig restaurant of verras ze met een cursus regeneratieve landbouw. Ook altijd leuk: plant een boom in iemands naam.
• Mediteer op dankbaarheid: ga gemakkelijk zitten of liggen, sluit je ogen en focus op datgene in je leven waar je dankbaar voor bent. Probeer dat gevoel gedurende de rest van de dag vast te houden en ervaar de schoonheid van wat al is, in plaats van te verlangen naar meer.
• Onthoud dat deze challenge niet draait om perfectie. We hebben immers geen klein aantal mensen nodig dat perfect consumindert, maar heel veel mensen die dat imperfect doen.

Op zoek naar meer praktische tips om te consuminderen? Of wil je weten hoe je een kledingruil organiseert of een spullenbieb start? In mijn boek De groene actiegids vind je talloze handvatten om bij te dragen aan een ecologische samenleving

Tekst door Nadine Maarhuis
Fotograaf headerbeeld: Diane van der Marel voor We Are The ReGeneration

Iedere week een flinke dosis positiviteit en blikverruimende kennis in je mailbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Inspiratie gegarandeerd.