Riksja Travel brengt de impact van reizen weer in balans (zelfs als je in dat stinkvliegtuig stapt)

Reizen heeft een enorme impact op de wereld. Zowel positief als negatief. Met Riksja Travel wil Marius Appelman aan de ene kant de negatieve gevolgen van reizen op het milieu verkleinen, en aan de andere kant de positieve impact vergroten die reizen heeft op de reizigers, de lokale bevolking waar de reizen naartoe gaan en op zijn eigen werknemers. 

Jarenlang werkte Marius Appelman bij een groot ICT-bedrijf. “Daar stonden performancebonussen en politiek gedrag centraal, niet de mensen”, vertelt hij. “Dat stond mij steeds meer tegen en ik besloot van mijn passie mijn werk te maken. Op mijn zolderkamer begon ik Riksja Travel: een reisbedrijf voor kleinschalige reizen die reizigers door middel van bouwstenen zelf kunnen samenstellen.”

Geluksbeleid voor werknemers

Op het punt aangekomen om werknemers aan te nemen dacht Marius: in míjn bedrijf staan mensen wél centraal. “Daarom begonnen we met geluksbeleid, waarbij we werken aan de persoonlijke ontwikkeling van onze werknemers. Dit gaat bijvoorbeeld over work-life balance, erkenning en waardering en inspraak in het beleid.” Onderdeel van dit geluksbeleid is de Riksja Quest waarbij werknemers op zoek gaan naar hun levensmissie en talenten. “Dit doen we door vier dagen nieuwe ervaringen op te doen en stil te staan bij het eigen ‘zijn’. Voor veel werknemers staat verbinding met zichzelf en anderen centraal. Door de Riksja Quest worden ze zich hier bewuster van en kunnen ze dit nog meer koppelen aan hun werk.”

“De reis die je dichter bij je bestemming brengt: dat is onze missie. En dat geldt zowel voor onze klanten als onze werknemers.”

De gemotiveerde en betrokken werknemers zetten zich in om voor iedere klant een bijzondere reis samen te stellen. “Een grote impact van reizen zit in het ervaren van andere culturen”, vindt Marius. “Als je daarvoor openstaat, kom je anders thuis.”

Impact op de wereld

Hoe groot de positieve impact op de werknemers en klanten ook is, je kunt er niet omheen dat je met (vlieg-)reizen de wereld schade toe brengt. Daarom compenseert Riksja Travel de CO2-uitstoot van iedere vlucht én rondreis. Niet alleen het milieu, maar ook de mensen op de bestemmingen profiteren hiervan. Alle compensatieprojecten hebben naast de milieuwinst namelijk ook een positieve sociale impact.

“Het is vreselijk dat je om een verre reis te kunnen maken in een stinkvliegtuig moet stappen. Wij proberen een balans te vinden tussen de negatieve en positieve impact van reizen.”

Zo voorziet Riksja Travel huishoudens in India en Kenia van schone kooktoestellen die minder CO2 uitstoten. Hierdoor hoeven families minder brandhout te verzamelen en kunnen ze deze tijd steken in werkzaamheden die brood op de plank brengen. Ook ondersteunt de organisatie een waterkrachtcentrale in Vietnam, die naast het opwekken van duurzame energie ook voor nieuwe banen en een verbeterde infrastructuur zorgt voor de lokale bevolking.

Positieve impact vergroten

Om ervoor te zorgen dat generaties na ons ook kunnen blijven reizen, is Riksja Travel het Travel Impact Lab begonnen. “Wij helpen organisaties toekomstbestendig te maken. De vele startups in het Travel Impact Lab laten zien dat impactvol reizen kan. Bijvoorbeeld met reizen die interacties tussen reizigers en locals stimuleren, alleen maar duurzame overnachtingsplekken aanbieden of nieuwe manieren van CO2-compensatie aanwakkeren. Ons streven is dat straks elke reis bijdraagt aan een betere wereld.”

Marius zou het verschrikkelijk vinden als de negatieve gevolgen van reizen op het klimaat de positieve gevolgen voor de mens zou overstijgen. “Dat heeft ons altijd beziggehouden bij Riksja Travel. Door te blijven zoeken naar hoe we de positieve impact kunnen vergroten en de negatieve impact verkleinen, hopen we dat de balans uiteindelijk doorslaat naar een positieve impact voor het geheel.”

Meer weten over op welke manieren Riksja Travel impact maakt? Bekijk het videoportret van Marius Appelman:

Video door: Jeppe van Pruissen & Rozemarijn Weyers