Hoe kun je positiviteit cultiveren zonder de nare kanten van het leven te ontkennen?

In een wereld waarin het ene schokkende bericht over het andere negatieve breaking verhaal struikelt, valt het niet mee om positief te blijven. Maar ondanks de dagelijkse lawine aan negatieve berichtgeving is niet alles in onze wereld ook echt onrechtvaardig of bedreigend. Integendeel, heel veel goede mensen doen elke dag heel veel goede dingen — voor hun medemensen, voor dieren, voor de natuur. Mindfulness-expert Marisa Garau legt uit hoe je bewust kunt kiezen voor positiviteit zonder in ontkenning te schieten.

Je kent ze vast wel, die types die elke tegenslag zenuwachtig weglachen omdat ze koste wat het kost positief in het leven willen staan. Je voelt aan alles dat hun opgewektheid slechts een dun laagje vernis is. Er is niets mis met positief willen zijn, maar het is goed om bij jezelf te onderzoeken of je positiviteit naar ontkenning van de werkelijkheid neigt. Met mindfulness onderken je dat er veel leed in de wereld is én kies je bewust voor de weldadige kracht van positiviteit. Maar hoe doe je dat precies?

Positiviteit tip 1: kijk naar positieve acties in je eigen wereld

We weten allemaal dat er verschrikkelijke misstanden in de wereld zijn. Mensen en dieren worden vernederd, uitgebuit en vermoord, terwijl de natuur uitgeput raakt door het ongebreidelde streven naar economische groei en macht. Ondanks dat je niet je ogen hoeft te sluiten voor deze misdrijven, hoef je de berichtgeving erover ook niet elke minuut van de dag tot je te nemen.

Realiseer je dat jij, als individu, niets aan oorlog, politieke corruptie en georganiseerde misdaad kunt doen. Ja, je kunt je er eindeloos zorgen over maken, waardoor je je misschien iets minder schuldig voelt. Maar gepieker kan dit soort situaties helaas niet verbeteren. Accepteer dat je wereldwijde misstanden omtrent mensen- en dierenrechten niet kunt oplossen. Integendeel, hoe meer je je erover opwindt, hoe negatiever je zult worden. En dat heeft niet alleen een negatief effect op je welzijn, maar ook op je relaties.

Om dit tegen te gaan, is het beter om de invloed van de media op je leven te beperken. Lees de krant niet meer elke dag en kies een abonnement op een inspirerend magazine, zoek radiozenders die mooie muziek uitzenden in plaats van eindeloze discussies over wat er allemaal mis is in het wereld, en laat de schreeuwerige nieuwswebsites links liggen. Sta jezelf één keer per dag kort toe om de belangrijkste berichten tot je te nemen, en laat het daar bij. 

Met de aandacht die je hiermee vrijmaakt kun je eens goed om je heen kijken en positieve acties in je eigen wereld opmerken: de vuilnisman die een deuntje fluit, de buurman die rommel in het park opruimt, schoolkinderen die een run voor een goed doel organiseren. Zo zie je met eigen ogen dat er goede mensen in je omgeving zijn die goede dingen doen. Dat kweekt vertrouwen en geeft je emotionele welzijn een positieve boost.

Positiviteit tip 2: houd negatieve mensen op afstand

Negatieve mensen geven je het gevoel dat ze extreem goed geïnformeerd zijn en het beste met je voor hebben. Om de haverklap creëren ze omstandigheden waarin hun overactieve ego je ‘wijsheden’ en waarschuwingen kan opdringen. Wat het onderwerp ook is, zij zullen er een aanleiding in vinden om hun negatieve visies te spuien.

Het opbouwen van een betekenisvolle relatie met deze mensen is vrijwel onmogelijk, omdat ze het voornamelijk over hun ideeën en frustraties willen hebben. Ze kunnen geen aandacht opbrengen voor wat jou bezighoudt omdat ze de emotionele ruimte missen om oprechte interesse in jouw gevoelens en gedachten te hebben. Steek dus liever tijd en aandacht in mensen die je een goed gevoel geven, naar je luisteren, en je waarderen voor wie je bent.

Positiviteit tip 3: focus op je goede kanten

Wij zijn geneigd om onze ‘fouten’ uit te vergroten terwijl we onze successen bescheiden weglachen. Hoe nobel bescheidenheid ook lijkt, op de lange termijn ondermijnt het je zelfvertrouwen. Ik werk veel met klanten die mentaal vastgelopen zijn omdat zij elk van hun gedachten en acties onder de microscoop leggen en genadeloos veroordelen. Het is goed om met een afstandje naar je eigen functioneren te kijken en het bij te sturen als dat nodig is. Maar het is ongezond om jezelf elke dag opnieuw af te straffen voor vermeend falen dat alleen in jouw hoofd bestaat. Dit overdenken geeft je het idee dat er echt iets mis is met jou, en dat je gefixt moet worden.

Realiseer je dat je mindset slechts uit balans is door verkeerde denk-methoden. Het mooie aan ons menselijke brein is dat het flexibel is en niet alleen nieuwe, gezonde gewoonten kan aanleren, maar oude, inefficiënte gewoonten kan afleren. 

Om je denken te helpen focussen op positiviteit, zorg dat je elke dag iets over jezelf opschrijft wat je goed hebt gedaan. Kies eenvoudige successen, zoals het feit dat je hebt leren lezen en schrijven. Het lijkt misschien geen echte prestatie want iedereen die je kent kan het… maar je hebt het toch maar mooi voor elkaar gekregen! Misschien heb je een leuke e-mail naar je beste vriend geschreven: ook dat noteer je ’s avonds in je schrift.

Door je goede eigenschappen en acties te onderkennen en vervolgens bewust in het zonnetje te zetten, bied je tegenwicht aan negativiteit over jezelf en je functioneren. Het is belangrijk om consistent aan je zelfvertrouwen te werken, omdat je met zelfvertrouwen gewoon een leuker, relaxter, geduldiger en evenwichtiger persoon bent. Je zit daardoor niet alleen zelf lekkerder in je vel, maar ook je naasten zullen de vruchten plukken van jouw positieve houding.

Een nieuwe dimensie

Het bewust praktiseren van positiviteit vereist mentale kracht omdat je voortdurend tegenwicht moet bieden aan de constante stroom van negativiteit die elke dag vanzelf op je afkomt. Daarom is bewust positief denken niet zomaar een of ander naïef spelletje. Het is een principiële keuze die doorzettingsvermogen en onderhoud vereist. Je onderkent de werkelijkheid in al haar compleetheid met zowel de nare als goede kanten, waarbij je jezelf bewust traint om meer aandacht op te brengen voor alle positieve omstandigheden in je leven. Zodra je positiviteit cultiveert, zul je je innerlijk rustiger voelen, minder snel over de rooie gaan, en een stuk sterker in je schoenen staan.

Op het online platform Growing Mindfulness vind je meer inzichten en tips in het uitgebreide artikel van Marisa Garau over positiviteit.

Meer lezen van Marisa Garau of een van onze andere ambassadeurs? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang iedere week een flinke dosis positiviteit en blikverruimende kennis in je mailbox. Ook ontvang je ons nieuwste e-magazine gratis.