Bij de poppenwinkel van Ellen Brudet vinden alle kinderen een pop die op hen lijkt

Een pop van kleur, met vitiligo, het syndroom van Down of één been: je vindt ze bij Colourful Goodies, de eerste inclusieve poppenwinkel van Europa. Oprichter Ellen Brudet wil alle kinderen laten weten dat ze prachtig zijn, precies zoals ze zijn. “Dit zijn geen ‘andere’ poppen, maar normale poppen. Ze zouden in iedere poppenhoek moeten liggen.”

“Laatst kwam een klein meisje bij ons binnen, Ivy heette ze. Het eerste dat ze zei was: ‘Kijk mama, die pop lijkt op Ivy!’. Zo groeien kinderen op met het idee: ik ben iemand, ik mag er zijn”, vertelt Ellen Brudet. Als dochter van een Surinaamse vader en een Nederlandse moeder weet ze hoe het is om op te groeien zonder die herkenning. “Mijn moeder vond het verschrikkelijk dat ze nooit een pop kon vinden die op mij leek. Totdat ik negen jaar oud was, en ze trots thuiskwam met een donkere pop. Maar die wilde ik toen al niet meer. Want ik wilde blauwe ogen, net zoals mijn moeder. Terwijl mijn moeder wel zei hoe mooi ik was, alleen de maatschappij liet mij wat anders zien.”

“Zoveel kinderen die bij ons een pop komen uitkiezen worden gepest, bijvoorbeeld vanwege hun kroeshaar”

Bij Colourful Goodies, de inclusieve poppenwinkel in Amsterdam-Noord die Ellen in 2006 oprichtte, kunnen alle kinderen hun hart ophalen. “Niet alleen kinderen van kleur, want we zijn natuurlijk verdergegaan. Eerst kwamen de poppen met het syndroom van Down erbij, inmiddels hebben we ook poppen met vitiligo, reuzemoedervlekken, sondevoeding en ga zo maar door. We hebben zelfs poppen die in een rolstoel zitten of met schisis”, zegt Ellen. “Vroeger gebruikten we voor schisis het woord ‘hazenlip’, maar dat doen we niet meer. Want woorden zijn ontzettend krachtig en we gebruiken hier geen woorden die andere mensen pijn doen.”

“Zoveel kinderen die bij ons een pop komen uitkiezen worden gepest, bijvoorbeeld vanwege hun kroeshaar”, deelt Ellen. “Als ze hier komen vertel ik ze natuurlijk vanuit de grond van mijn hart hoe prachtig ze zijn, maar ze zien het vooral ook zelf, namelijk in de poppen. Via de pracht in de poppen die op ze lijken herkennen ze de pracht in zichzelf.”

Mini me

Ook volwassenen die als kind een pop hebben gemist die op hen leek, komen naar Colourful Goodies voor een ‘mini me’. “Dan kiezen we een pop uit die op diegene lijkt, sturen we ‘m naar Kinki Kappers, maken we zelf de kleding en schildert onze poppenkunstenaar Corina er met de hand bijvoorbeeld een huidaandoening op”, vertelt Ellen. “Maar ook stoere mannen komen bij ons voor een mini me. Die willen dan een pop met een Black Lives Matter-t-shirt en een zonnebril, voor op hun bureau.”

“Peuterspeelzalen zouden standaard een moslimapop in de poppenhoek moeten hebben liggen”

Juíst voor witte ouders

Vaak vragen mensen aan Ellen of haar winkel alleen voor mensen van kleur is. “Onzin natuurlijk, want oud, jong, papa, mama, oma, opa, rolstoel, één been, twee benen: deze winkel is voor iedereen”, zegt ze kordaat. “Sterker nog, ik hoop juíst dat witte ouders voor hun kind een pop van kleur kopen. Of dat peuterspeelzalen standaard een moslimapop in de poppenhoek hebben liggen. Dan normaliseren we diversiteit pas echt.”

Nelson Mandela, Malcolm X en Harriet Tubman: de poppen op deze foto zijn allemaal vernoemd naar een vrijheidsstrijder

“Ik zie veel aha-momenten in de winkel. Ouders die zeggen: ‘Inderdaad, wat gek dat je nooit poppen met het syndroom van Down ziet’. Of: ‘Je hebt gelijk, ik kan anno 2022 nog steeds geen wenskaarten vinden met kinderen van kleur’”, vertelt Ellen. “Het helpt mee dat mensen zoals Anouk, Trijntje Oosterhuis en Edsilia Rombley hier vaste klant zijn. Daardoor horen ze niet alleen in Amsterdam, maar ook in de rest van het land van ons en vindt de bewustwording ook daar plaats. Dat is echt tof.”

Weerstand

“Natuurlijk krijgen we ook negatieve reacties, vooral in de december-periode. Dan komen de zwarte piet aanhangers – die bestaan nog steeds – lelijk doen”, deelt Ellen. “Het doet wel pijn, dat zeg ik eerlijk, maar ik laat me daardoor niet onderuithalen. Want ik word alleen maar krachtiger door dat soort gekkigheid.”

Voor de toekomst hoopt Ellen op een groter pand, waar de poppen beter tot hun recht komen en er meer ruimte is voor het creëren van bewustwording. “Ik zie een hele Colourful Goodies experience voor me, waar kinderen met hun pop naar de kapper en tandarts kunnen en tegelijk leren over inclusie”, vertelt ze. Om dit te realiseren heeft ze echter steun nodig: van de gemeente, een bank of een grote speelgoedwinkel. “Ik win wel elke keer allerlei prijzen en mag op podia mijn verhaal vertellen, maar puntje bij paaltje lukt opschalen niet…”

Ook poppen met schisis vind je bij Colourful Goodies

Geen hype, maar een levensstijl

“Als mensen me vragen hoe ze kunnen bijdragen, zeg ik altijd: ‘Wat je nu doet, deze vraag stellen, is al bijdrage nummer één. En daarna komt de consistentie”, drukt Ellen iedereen op het hart. “Want Black Lives Matter is geen hype, het is een levensstijl. Dus als je de woorden ‘diversiteit’ en ‘inclusie’ gebruikt, zet je er dan consistent voor in en practice what you preach, doe het eerlijk. Anders draag je maar aan één ding bij, en dat is colour washing.”

Wil je Colourful Goodies helpen?

• Geef één van de prachtige poppen cadeau, aan je eigen kind of aan die van iemand anders
• Zet je in voor inclusieve poppenhoeken op school. Ga als ouder of docent met je schoolleiding in gesprek en stel bijvoorbeeld voor om gezamenlijk langs te gaan bij Ellen in de winkel
• Neem contact op met Ellen en geef je klas op voor haar workshop ‘Perfectie bestaat niet’

Meer verhalen over mensen die zich inzetten voor een inclusieve wereld? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief, dan mis je niks én je krijgt ons laatste e-magazine cadeau.

Video door: Nadine Maarhuis, Lara van Dorresteijn & Roanne van Baren