DGTL Festival: van lineair naar circulair, van monoloog naar dialoog

Als fervent festivalganger was ik al een tijdje geïntrigeerd door de duurzame aanpak van DGTL festival Amsterdam. Het aantal festivals in Nederland groeit jaarlijks en daarmee neemt de totale ecologische voetafdruk ook toe. DGTL is tegen de stroom in pionier op het gebied van duurzaamheid en won onlangs nog the International Greener Festival Award. In een interview met Xander Kotvis, Revolution Manager bij DGTL Amsterdam, kwam ik alles te weten over hun nieuwste projecten. 

“Een festival kun je zien als een tijdelijke mini-maatschappij”, vertelt Xander. “Er wordt gewerkt en geconsumeerd, mensen zijn in beweging, eten en slapen. Net als in de echte maatschappij zijn er allerlei verschillende stromen aanwezig; geld, energie, voedsel, kennisuitwisseling. Als je kijkt naar de impact van zo’n festival, blijkt er meer te gebeuren dan enkel de stromen binnen de hekken. Alles is verbonden met een veel groter systeem.” Het hele jaar door zoekt DGTL dan ook naar innovaties en nieuwe technologie die zij kunnen inzetten om materiaalkringlopen te dichten, CO2-emissies te elimineren en het milieubewustzijn te vergroten. Maar waar is dat duurzaamheidsdenken eigenlijk begonnen?

Xander: “Na een geslaagde eerste editie van DGTL Amsterdam in 2013 zagen we dat er ontzettend veel plasticafval was overgebleven op de NDSM-werf. Plastic bekers, muntjes, bandjes noem het maar op. Dat moest anders, vonden wij.” Na een brainstorm zag het eerste duurzaamheidsproject in 2014 het licht. In de Revolution Factory werd plastic afval van het festival omgezet in bijvoorbeeld vuilnisbakken, die zijn geschonken aan de NDSM Werf.  Sindsdien wordt er elk jaar hard gewerkt aan nieuwe innovatieve projecten.

Resource street, foto van DGTL

Van lineair naar circulair

“Toen we ontdekten hoeveel impact voedsel en de vleesindustrie hebben op het klimaat, konden we onze ogen daar niet voor sluiten,” aldus Xander. Dus werd DGTL in 2016 geheel vegetarisch. Gevolg: 40.000 bezoekers en medewerkers voor drie dagen geen vlees, waardoor de uitstoot aanzienlijk werd verminderd. “Het jaar daarop besloten we ook de achterkant van de keten te verbeteren. Zo hebben we in 2018 een circulair foodcourt geïmplementeerd, waarbij alle resten, inclusief borden, niet meer direct in een verbrandingsoven werden gestort maar alles wordt gecomposteerd.”

Dit jaar gaat DGTL nóg een stap verder. Xander: “Composteren is mooi, maar staat nog redelijk laag op de ladder van ‘Hierarchy of Food Recovery’. Helemaal bovenaan deze ladder staat het verminderen van overtollig voedsel. Jaarlijks wordt een derde van al het voedsel op de wereld weggegooid. Bij de aankomende editie van DGTL Amsterdam willen we dus dat minimaal een derde van ons eten bestaat uit gered voedsel.” Voor dit ambitieuze project werkt DGTL samen met Instock en The Food Line Up.

Afbeelding van EPA

Zero-Emission

Het allergrootste project voor 2019 is het reduceren van CO2 uitstoot via de Zero Emission Tool. Hier is Xander nog het meest trots op: “Er is al ontzettend veel gewonnen: van afval naar grondstof, een circulair foodcourt, alle materiaalstroom in kaart brengen, groene energie, en tegelijkertijd in festivalland mee blijven doen op hoogwaardig niveau. Nu is het tijd om te kijken naar de gehele keten. Uitstoot door transport is namelijk ongeveer 60 tot 80 x zo groot is dan de uitstoot door energieverbruik tijdens een festival. Dit jaar lanceren we een webtool (samen met circulaire partners CIRCL, ABN AMRO en Revolution Foundation) waarmee iedereen, van bezoekers tot artiesten, inzicht krijgt in zijn eigen CO2 footprint én stellen we ze in staat deze te compenseren!”

De hoop is dat artiesten en bijvoorbeeld leveranciers hier actief aan mee gaan doen, zodat men met elkaar op zoek kan gaan naar manieren om hun uitstoot te verminderen. Er is nog een ander voordeel, volgens Xander: “Meten is weten. Met de verzamelde data kunnen we in de toekomst duidelijkere stappen ondernemen. DGTL kan gerichter groen transport aanbieden, compensaties doorvoeren, zodat de uitstoot aanzienlijk krimpt.” In de video hieronder ontdek je hoe de Zero Emission tool precies werkt.

Video door Kontor New Media Music (namens DGTL)

Van monoloog naar dialoog

Bezoekers van DGTL komen voornamelijk voor de muziek, daarom vindt Xander het van belang dat de duurzame boodschap niet de overhand heeft. Het is een integraal onderdeel maar er moet er een goede balans zijn. “Via allerlei kleine aspecten kan de bezoeker zien dat duurzaamheid juist leuk kan zijn, het geeft mensen inzicht in wat er achter de schermen gebeurt.” Zo is het eten lekker én plant-based, zit er statiegeld op de hardcups, krijgen rokers een speciale asbak mee, zijn de geluid en lichtinstallaties van top kwaliteit én duurzaam. Allemaal kleine stapjes die niet afdoen aan de kwaliteit van de beleving, maar die wél net zo goed of zelfs beter geregeld zijn dan het oude systeem. Aankomend weekend zal ik dit met eigen ogen gaan ondervinden, ik ben benieuwd!

Xander: “Zo willen we het communiceren. Het is fun. Bezoekers worden deel van het proces. Via de nieuwe webtool wordt met leveranciers, artiesten en bezoekers de dialoog aangegaan, samen kunnen ze tot een oplossing komen. Daarnaast kan DGTL andere organisaties voorzien van een blauwdruk voor duurzame projecten, zodat de opgedane kennis kan worden gedeeld met andere externe partijen. Zo gaan we ook in bredere zin van monoloog naar dialoog. Want alleen door ook buiten de festivalwereld samen te werken kunnen we bijdragen aan oplossingen.”

‘Wat wij bezoekers, partners en overheden en iedereen die geïnteresseerd is in duurzaamheid kunnen meegeven, is dat het niet moeilijk is. Innoveren is ontzettend leuk, het is creatief en geeft heel veel. Een nieuw systeem kost altijd tijd, maar het hoeft zeker niet duur te zijn. Stapje voor stapje kunnen we samen een verschil maken.’

Iedere week een flinke dosis positiviteit en blik-verruimende kennis in je mailbox? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Inspiratie gegarandeerd.