Geiten verzorgen en chutneys maken: Marjolein koos voor een leven als boerin

Veel van ons dromen van een simpeler leven in de natuur. Marjolein Breukhoven maakte de stap van verpleegkundige in de thuiszorg naar boerin. Rineke Dijkinga zoekt haar op om te kijken hoe het boerderijleven haar bevalt. Marjolein: “Mijn dagelijkse geluk is als ik bij de geiten ben”.

Buiten, in de natuur, samen met dieren zijn. Dagelijks haar geiten melken en alles van het erf verwerken tot voedsel. Marjolein Breukhoven werd niet zozeer boerin om er een inkomen uit te halen, ze werd boerin omdat de manier van leven haar zo aanspreekt.

Ik ben op bezoek bij Marjolein in het Drentse Ruinerwold. Daar woont ze op een sfeervolle boerderij uit 1850 met twee hectare grond erachter, samen met haar man en twee puberzonen. Maar er woont nog veel meer in het huis en op het land: hond Sjors, tachtig kippen, vijf melkgeiten en nog twee jonge geitjes, drie bokjes en vier schapen en lammetjes. Haar varkens worden, om de grond te bemesten en om te wroeten, ingezet bij de biologisch-dynamische Arnicakwekerij iets verderop. Aan de verzorging van deze levende have, het erf, de moestuin en het huis, en het maken van haar producten zoals geitenkaasjes, heeft Marjolein meer dan een fulltimebaan. 

De verschillende rassen kippen leggen allemaal een andere kleur ei, regenboogeieren dus.

Van verpleegkundige naar fulltime boerin

“Rond 2013 was ik helemaal fan van de Britse serie ‘Cottage River’. Ik vond het zo’n prachtige manier van leven”, vertelt Marjolein. Geïnspireerd door deze serie kocht ze een paar biggen. Een paar jaar later zei ze haar baan als verpleegkundige in de thuiszorg op. Naast de zorg voor de kinderen, het erf en het huis begon ze op een speelse manier met haar bedrijf ‘Lekkers van het Platteland’. Ze staat een paar keer per jaar op markten en verkoopt bijna alles via mond-tot-mondreclame en Instagram.

“Ik sta ergens voor, en daar doe ik geen concessies aan”

Vallen en opstaan

Als ik Marjolein en haar team op een markt bezoek, zie ik direct hoe mensen als bijen naar haar kraam worden toegetrokken. Binnen no-time is Marjolein door haar geitenkaasjes, ingemaakte groenten en chutneys heen. “Ik sta ergens voor, en daar doe ik geen concessies aan”, verklaart Marjolein haar succes: ”Mensen weten dat grasgevoerd bij mij ook werkelijk grasgevoerd is, dat de dieren een goed leven buiten hebben gehad en ze pas geslacht worden als ik zeker weet dat alles verkocht is. Ze weten ook dat ik zeer kleinschalig werk, absoluut niet rommel met kwaliteit en dat alles duurzaam is. En ook dat ik kennis heb omtrent de verwerking. Kennis die van mij is en ik zelf heb opgedaan, geen boekenwijsheid dus. Ik heb alles ervaren en doorleefd. Met heel veel vallen en opstaan. En dat is wat mensen kennelijk aanvoelen.”

Geluksmomenten

“Buiten zijn vind ik heerlijk, maar ook de hele verwerking in de keuken en samen aan tafel genieten is fantastisch”, antwoordt Marjolein als ik vraag naar haar ultieme geluksmoment: “Maar mijn dagelijkse geluk is als ik bij de geiten ben. Het zijn net honden. Ze vragen gewoon of ik ze wil knuffelen. En dat doe ik natuurlijk heel graag! Mijn jaarlijkse geluksmoment is het Stoofperenfeest Ruinerwold. Een bijzonder en inspirerend dorpsfeest waar iedereen welkom is.”

Het jaarlijkse Stoofperenfeest Ruinerwold is op 7 oktober 2023. Je kunt via een veiling de oogst van een van de 1100 stoofperenbomen aan de Dokter Larijweg in Ruinerwold kopen. De peren pluk je daarna zelf. Dus ladder mee! Tegelijk is het stoofperenfeest, met kleine marktjes op diverse erven, onder andere op het erf van Marjolein.

Leuk om te weten: Een geit geeft natuurlijk alleen melk als ze elk jaar een kleintje krijgt. Bij Marjolein mogen de lammetjes acht weken ongestoord bij hun moeder drinken. Daarna delen zij en de jonge geitjes de melk: “Een beetje voor de kaas en een beetje voor de geitjes. Eerlijk zullen we alles delen.” Tijdens de productie van de anderhalve kilo geitenkaas per dag, blijft elke dag een flinke hoeveelheid hoogwaardige melkwei over. De varkens, en zelfs de kippen, vinden dat heerlijk, vertelt Marjolein. 

Geitencamembert (links) en Marjolein Breukhoven met geit (rechts)

Dubbele winst

Met de opbrengsten van de kaas, de eieren, het vlees, chutneys en de ingemaakte groenten, kan het gezin van Marjolein voor een groot deel gratis eten. Opschalen en een volledig inkomen verdienen, dat zou zeker kunnen. Maar Marjolein houdt van de kleinschalige manier: “De kunst is denk ik om je af te vragen wat jou gelukkig maakt in het leven en je zingeving verschaft. Voor ons is dat dat we weten wat we eten, wat ons eten heeft gegeten en hoe het heeft geleefd. En dat we gezond eten en dat het zeer smaakvol is. Wij weten als gezin meer dan wie dan ook wat de prijs van eten is: letterlijk en figuurlijk. Wij eten minder vlees dan de gemiddelde Nederlander. Simpelweg omdat we beseffen hoe kostbaar een eerlijk stukje vlees is. Hoeveel energie erin zit, van de bodem, van het voedsel dat ze hebben gegeten, van ons, van de slager en van de uiteindelijke verwerking.”

Het belang van creativiteit

Voor mij is Marjolein het levende voorbeeld van deze quote van Paulo Coelho: “De wereld verander je door jouw voorbeeld, niet door jouw mening.” Op Instagram geeft Marjolein volgers een kijkje in haar leven en deelt ze veel over haar dieren en haar producten. Daarmee inspireert ze steeds meer mensen met haar way of living. Natuurlijk snap ik dat niet iedereen wil of kan leven zoals Marjolein. Dat hoeft ook niet. Maar je kan wel zelf op scharrel gaan, in je vensterbank of balkon iets telen of de eerste stappen zetten door echt niets meer weg te gooien en cadeautjes te geven die ‘home made’ zijn.

Na haar uitgebreide rondleiding vertelt Marjolein over het belang van creativiteit. Want: we zijn allemaal in meer of mindere mate creatief en kunnen die kwaliteit uitstekend gebruiken om ‘weer’ te ontdekken wat we met het overvloed aan voedsel kunnen doen. “Stop met eindeloos nadenken en ga dóen”, zegt Marjolein. Ik sluit me daar bij aan; zo kunnen we van elke hap een gezonde stap maken voor onszelf en voor alles wat leeft.

Meer weten over lokaal voedsel? Sluit je aan bij onze ‘Eet Lokaal’ beweging!