Earth overschoot day: nog steeds de verkeerde kant op...

Vandaag is het Earth Overshoot Day. Vorig jaar viel die op 2 augustus (zoals op dit plaatje is te zien), we zijn dus een dag opgeschoven. De verkeerde kant op. Overshoot Day is de dag waarop we meer natuurlijke hulpbronnen hebben verbruikt dan de aarde in een jaar kan vernieuwen. Vanaf vandaag tot het einde van dit jaar leven we dus op de pof.

Bron: National Footprint and Biocapacity Accounts

Je kunt het ook zo zien: we leven gemiddeld met de wereld alsof we 1,7 aardes tot onze beschikking hebben, terwijl we er eigenlijk maar één hebben. Als iedereen zo zou leven als wij in Nederland, hadden we wel 4 aardes nodig! Dutch Overshoot Day is dan ook al geweest. Op 1 april (geen grap).

Hoe zit dat met die overshoot?
De ecosystemen op Aarde leveren jaarlijks een bepaalde hoeveelheid onmisbare basics, zoals schoon water, voedsel, grondstoffen, vruchtbaar land en zuurstof. De natuur kan ook een bepaalde hoeveelheid vervuiling absorberen en schoonmaken. Zo halen bomen fijnstof uit de lucht bijvoorbeeld. Bovendien kan de natuur een beetje klimaatverandering stabiliseren (de zee en bossen nemen CO2 op). Nemen we meer dan wat de aarde kan geven, dan teren we in op reserves. Stoten we meer uit dan de natuur kan verwerken, dan verandert het klimaat en vervuilen we ons nest. Dat heet overshoot. En dat gebeurt dus nu. We zien het bijvoorbeeld aan de teruglopende aantallen wilde dieren, vogels en insecten, aan luchtvervuiling, aan het toenemend aantal weerrecords en aan oprukkende plagen en ziektes. Allemaal tekenen dat ecosystemen uit balans zijn en we onze life support systems afbreken. Jaarlijks sterven al miljoenen mensen aan de gevolgen van deze impacts en dat worden er steeds meer.

Overshoot is niet alleen gevaarlijk voor mensen maar ook voor de economie. Al die schades worden steeds kostbaarder en dat ondermijnt de economie. De goedkoopste manier om een gezonde economie te houden is verduurzamen.

Genoeg redenen om te streven naar een duurzame toekomst. Want een veilige, fijne toekomst – met een happy 2050 – kan alleen als we binnen de draagkracht van de aarde komen en de datum van overshoot voorbij 31 december verschuiven.

Tekst door Babette Porcelijn.
Babette is van huis uit ontwerper, oftewel ‘professioneel probleemoplosser’. Als auteur van ‘De verborgen impact, EcoPositief in vijf stappen‘ en ‘Het happy 2050 scenario‘ is ze veelgevraagd spreker en treedt ze regelmatig op in de media. Tevens is ze oprichter en directeur van ANBI-stichting Think Big Act Now.